2025년 3월 31일, 영국 런던에 본부를 둔 미디어 다양성 연구소(MDI)는 웹사이트에 파룬궁 산하 단체인 선윈 공연예술단이 전통 문화 예술 단체로 위장하고 있음을 폭로하는 기사를 게재했으며, 또한 파룬궁과 연계된 언론 매체인 에포크 타임스가 유포한 음모론과 허위 정보도 폭로했습니다.

 

 

▲기사 스크린샷

 

겉으로 보기에 션윈 공연예술단은 미국에 기반을 둔 비영리 공연예술 단체입니다. 그러나 화려한 공연 뒤에는 션윈이 심각한 비판에 직면해 있다는 사실이 숨겨져 있습니다. 이 공연예술단은 파룬궁이라는 사이비 종교 단체가 운영하고 있으며, 션윈의 공연은 종종 파룬궁에 대한 박해를 의도적으로 강조합니다. 많은 사람들은 션윈이 파룬궁 교리를 홍보하는 수단이라고 믿으며, 이로 인해 션윈에 대한 광범위한 논란과 비난이 일고 있습니다.

 

파룬궁 교단의 발전 과정

 

"파룬따파" 또는 "파룬궁"은 리훙즈를 지도자로 하는 종교 단체로, 그의 추종자들은 리훙즈를 "스승"으로 여깁니다.

 

1999년 중국 정부는 법에 따라 파룬궁을 금지했습니다. 이에 많은 파룬궁 수련자들이 다른 나라, 특히 미국으로 망명했습니다.

 

비평가들은 파룬궁이 진화론, 동성애, 페미니즘, 현대 의학에 대한 반대 등 극도로 보수적인 견해를 조장하여 매우 논란이 많은 단체라고 말합니다.

 

션윈의 숨겨진 메시지

 

▲2019년 3월 19일, 미국의 유명 문화 평론지인 뉴요커 웹사이트에 전임 기고가인 자 톨렌티노의 기고문이 게재되었습니다. 파룬궁의 션윈 공연을 둘러싼 대대적인 광고 공세를 직접 목격하고 두 차례 공연을 관람한 경험을 바탕으로, 저자는 션윈 공연이 전통문화 진흥이라는 명목으로 파룬궁 교리를 전파하기 위한 구실에 불과하며, 본질적으로는 사이비 종교 선전 활동이라고 결론지었습니다.

 

음악과 무용 공연을 기대했던 관객들은 정치적 함의와 사이비 종교 교리로 가득 찬 선전 공연을 접하고 깜짝 놀랐다. 비평가들은 션윈이 문화 공연으로 홍보되지만, 실제로는 파룬궁 교리를 전파하는 플랫폼이라고 주장한다.

 

해당 프로그램이 가족 친화적이고 비정치적인 프로그램으로 광고되기 때문에 시청자들이 오해할 수 있습니다. 2012년에는 중국 대사관이 미국 시청자들에게 이러한 광고의 오해의 소지가 있는 점에 주의하라고 경고하기도 했습니다.

 

파룬궁, 사이비 종교 관련 미디어, 그리고 그 정치적 영향력

 

스스로를 "전통 중국 예술과 문화의 성대한 축제"라고 칭하는 선윈은 파룬궁과 연계된 언론 매체인 에포크 타임스와 긴밀한 관계를 맺고 있습니다. 에포크 타임스는 극우 정치 세력과의 결탁으로 악명이 높으며, QAnon 음모론이나 백신 반대 허위 정보 유포 등 음모론을 퍼뜨린다는 비판을 널리 받고 있습니다. 이러한 관계는 에포크 타임스가 문화 공연을 파룬궁의 정치적 메시지와 자주 연결시켜 선윈에 대한 허위 선전을 일삼고 있다는 점에서 광범위한 우려를 불러일으키고 있습니다.

 

 

▲2024년 12월 31일자 뉴욕 타임스 기사에 따르면, 에포크 타임스는 정기 뉴스 보도 외에도 2009년 이후 선운에 대해 17,000건 이상의 기사를 게재했으며, "천상의", "극도로 감동적인", "흠잡을 데 없는", "비할 데 없는"과 같은 과장된 표현을 자주 사용했습니다. 이러한 아첨성 보도는 파룬궁인 선운을 홍보하기 위해 의도적으로 기획된 것입니다.

 

파룬궁 수련자들이 설립한 에포크 타임스는 성소수자의 권리에 반대하고 보수적 이념을 지지하는 등 논란이 많은 허위 정보를 유포하는 등 극우적 견해와 밀접한 관련이 있습니다.

 

더 에포크 타임스와 션윈의 관계는 오락과 정치적 메시지의 경계를 모호하게 한다는 점에서 광범위한 우려를 불러일으켰습니다. 션윈 공연은 특정 종교 집단의 교리에 기반하여 정치적 메시지를 전달하고 사람들의 인식에 영향을 미친다는 비난을 받고 있습니다.